Un échange bref de message était suffisant pour s’organiser. J’avais ce besoin de voir Rachel. Pourquoi ? Eh bien, devais-je avoir réellement une raison pour voir ma sœur ? Elle me manquait… Et il était vrai que je m’inquiétais pour elle. C’était et ça a toujours été dans mes habitudes : j’avais beau de pas être l’ainé, c’était plus fort que moi de veiller sur la famille Harper. J’ai toujours vu ma place dans la famille, c’était ainsi que ma vie personnelle avait du sens… Alors forcément, avec le temps j’avais mes petites habitudes. Des petits messages ici et là, des appels de temps en temps et quand le temps le permettait —et l’envie, ça allait de pair— un dîner. Rien de tel qu’un bon repas pour se retrouver, discuter, s’amuser et passer un bon moment. Maintenir mes liens familiaux a toujours eu de sens pour moi, et encore plus depuis le décès de notre père et encore plus tard, avec celui de mon époux. Entre ça et ma carrière militaire, j’avais bien compris une chose : on ne sait jamais quand est-ce qu’on va quitter cet univers, autant profiter de ce que nous avions jusqu’au bout. Et la plus belle chose dans ma propre vie, c’était eux, ma mère, mes frères et mes sœurs.

Rachel me manquait, donc. Je la savais aussi dans une passe de vie loin d’être agréable ; nous retrouver allait être l’occasion de lui proposer mon aide —si tant je pouvais faire quelque chose pour mon ainée. Quelques messages d’échangés et j’avais une date, une heure et lieu. Un restaurant japonais, top ! Le trajet n’allait pas être long, et comme à mon habitude, j’étais en avance… Avant de me rendre compte que Rachel l’était tout autant. Comme quoi, nous n’étions pas de la même famille pour rien. La voir me fit sourire à pleine dents.

—Et bonjour très chère, disais-je en lui rendant son étreinte familiale. Je suis affamé, j’ai entendu de très bon retour sur le itamae !

Etait-ce étonnant que je sache cela… ? Pas vraiment, vu le fin gourmet que j’étais depuis ma « première » retraite. Je suivis avec entrain ma sœur dans les locaux. Le restaurant était moderne, complètement dans le style des restaurants branchés tokyoïtes. Je n’avais encore jamais eu l’occasion de partir au Japon, mais l’atmosphère enflammait cette envie quelque peu endormie.  J’admirais les lieux tout en me dirigeant vers notre table, et très vite nous étions installés.

La carte en main, la conversation commença rapidement. Je posais ce que j’avais en main pour regarder ma sœur, complètement plongée dans sa lecture.

—Mmmh, et bien, la routine. Resto, boulot, dodo. Les affaires vont très bien, ça y a rien à dire… On a de plus en plus de réservations, j’suis très content de mon équipe aussi. En dehors de ça… Côté vie privé, y a rien de nouveau. J’ai demandé un nettoyage de la tombe de James, ça devrait être fait la semaine prochaine. C’est tout…

J’eus un sourire timide, me rappelant de quelque chose. Maeve. S'en suivi un rire tout aussi naïf.

—Cela étant dit, maintenant que j’y pense. J’ai rencontré quelqu’un de façon… Insolite, pour finalement me prendre un mistral dans la tronche, mais on continue de discuter et on rigole bien par message. J’ai gagné une amie et je crois que ce n’est pas arrivé depuis… l’armée, je crois ?

Une nouvelle rencontre qui était loin d’être un échec, clairement. Je repris ma carte pour lire brièvement la carte… ou pour éviter le regard de mon ainée, sachant très bien que j’allais avoir tout un tas de question à ce sujet ; mais ça me faisait bien rire de parler de tout ça… Et un bien fou. Une note positive dans ma vie, voilà ce qu’était cette rencontre.